C'est une idée fausse courante. Les médailles d'or olympiques ne sont plus en or massif depuis les Jeux Olympiques de Stockholm en 1912. Aujourd'hui, elles sont principalement composées d'argent avec un placage d'au moins 6 grammes d'or pur.
Le Velcro a été inspiré par des bardanes accrochées à la fourrure d'un chien.
C'est exact ! L'ingénieur suisse Georges de Mestral a eu l'idée du Velcro en 1941 après une promenade avec son chien. Il a observé comment les bardanes s'accrochaient à ses vêtements et à la fourrure de son chien, et a été fasciné par l'efficacité avec laquelle les petits crochets se fixaient aux boucles du tissu. Cela l'a inspiré à développer ce système de fixation simple mais génial que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Velcro, une invention qui a révolutionné la technologie de fixation, des vêtements aux combinaisons spatiales.
La majeure partie de l'activité volcanique terrestre se produit sous l'eau.
C'est vrai ! Plus de 75% de toute l'activité volcanique sur Terre se déroule le long des immenses dorsales médio-océaniques et autres crêtes océaniques, loin sous la surface de la mer. De la nouvelle croûte terrestre s'y forme constamment, et ces volcans sous-marins abritent des écosystèmes uniques qui prospèrent sans lumière du soleil, indépendamment de la photosynthèse.
L'effet de refroidissement éolien abaisse la température réelle de l'air.
Faux ! C'est une idée reçue courante. L'effet de refroidissement éolien, ou facteur éolien, n'est pas la température réelle de l'air mais une température ressentie. Il décrit la vitesse à laquelle votre corps perd de la chaleur dans l'environnement à cause de l'effet rafraîchissant du vent. Le vent lui-même n'abaisse pas la température du thermomètre, mais il élimine la couche d'air isolante réchauffée par votre peau, ce qui fait que nous, humains et autres êtres à sang chaud, ressentons un froid bien plus intense.
La fermeture éclair a été inventée par un Suédois.
C'est vrai ! Beaucoup n'associent pas la fermeture éclair à la Suède, mais sa forme moderne et utilisable a été développée par l'ingénieur suédois Gideon Sundbäck aux États-Unis au début du 20e siècle. Ses améliorations significatives ont rendu la fermeture éclair pratique et ont révolutionné l'industrie du vêtement et des accessoires.
Johann Sebastian Bach était connu pour composer des opéras.
Faux. Bien que Johann Sebastian Bach fût l'un des compositeurs baroques les plus prolifiques et influents, il n'est pas connu pour avoir écrit d'opéras. Son œuvre immense se compose principalement de musique sacrée, comme des cantates et des oratorios, ainsi que d'œuvres orchestrales et instrumentales, telles que des fugues, des concertos et des suites. L'opéra ne faisait pas partie de sa vaste production.
La Tour Eiffel change de hauteur selon la température.
C'est vrai ! Construite en fer forgé, la Tour Eiffel se dilate par temps chaud et se contracte par temps froid. Cette expansion et contraction thermique peut faire varier sa hauteur jusqu'à 15 centimètres entre les jours les plus froids de l'hiver et les plus chauds de l'été. C'est un exemple impressionnant de la réaction des matériaux à leur environnement.
Le premier message de la Saint-Valentin a été envoyé au 19ème siècle.
Faux. La plus ancienne carte de Saint-Valentin connue a été envoyée dès 1415 par Charles, duc d'Orléans, à sa femme alors qu'il était prisonnier dans la Tour de Londres. La tradition est donc bien plus ancienne que beaucoup ne le pensent.
Faux ! C'est une idée reçue. En réalité, le sel augmente le point d'ébullition de l'eau. Cela signifie que l'eau salée nécessite une température légèrement plus élevée pour bouillir, et prend donc un peu plus de temps. Le sel est principalement ajouté pour le goût, et non pour accélérer la cuisson.
Nous avons cartographié plus de Mars que des fonds marins profonds.
C'est vrai ! Bien que les océans couvrent plus de 70 % de notre planète, moins de 25 % des fonds marins ont été cartographiés avec des technologies modernes à haute résolution. En comparaison, presque toute la surface de Mars a été cartographiée en détail. Cela souligne à quel point nous en savons encore peu sur nos propres océans, leur géologie et les formes de vie inexplorées qu'ils abritent.
Au zéro absolu, tout mouvement de particules cesse complètement.
C'est faux. Bien que le zéro absolu (0 Kelvin ou -273,15 °C) soit la température la plus basse possible, tout mouvement de particules ne cesse pas complètement. Selon la mécanique quantique et le principe d'incertitude de Heisenberg, les particules possèdent une énergie de point zéro inévitable, ce qui signifie qu'elles conservent un mouvement et une vibration minimaux même à cette température extrêmement basse.
Seuls les wombats produisent des excréments cubiques.
C'est exact ! Les wombats sont les seuls animaux au monde à produire des excréments en forme de cube. Les chercheurs pensent que cette forme unique les aide à empiler leurs fèces pour marquer leur territoire sans qu'elles ne roulent. Ce phénomène est rendu possible grâce à leurs intestins inhabituellement longs et segmentés.
C'est faux. Alors que le noyau externe de la Terre est composé de fer et de nickel fondus et liquides, le noyau interne est en réalité solide. Bien que les températures y atteignent environ 6 000 °C – comparables à celles de la surface du soleil – l'énorme pression comprime les matériaux en un état solide et cristallin.
Les cyclistes du Tour de France buvaient de l'alcool pendant la course.
C'est vrai. Au début du Tour de France, surtout avant les années 1960, il n'était pas rare que les cyclistes consomment de l'alcool, comme du vin ou de la bière, pendant la compétition. On croyait à tort que cela pouvait soulager la douleur, les crampes et donner de l'énergie. C'était avant le plein développement de la médecine sportive et l'introduction de contrôles antidopage rigoureux.
C'est une idée fausse courante que la foudre ne frappe qu'une seule fois. En réalité, la foudre est attirée par les objets élevés et peut frapper le même endroit plusieurs fois au cours d'un même orage, ou des centaines de fois par an pour des bâtiments très hauts comme l'Empire State Building.
Le gouvernement de la Bolivie ne siège pas dans la capitale officielle du pays.
C'est vrai ! Bien que Sucre soit la capitale constitutionnelle et judiciaire de la Bolivie, la capitale administrative et législative du pays, où résident le gouvernement et le parlement, est à La Paz. Cela fait de la Bolivie un pays avec deux capitales de facto, ce qui est assez unique.
Le World Wide Web a été le premier système de noms de domaine.
Le système de noms de domaine (DNS) a été introduit dès 1983 pour l'ARPANET, le prédécesseur d'Internet, afin de traduire les adresses IP en noms lisibles. Le World Wide Web (WWW) a été lancé en 1989 et s'appuie sur le DNS, mais le DNS était donc antérieur au WWW.
C'est un mythe populaire. Les autruches n'enfouissent pas leur tête dans le sable pour se cacher en cas de danger. Quand elles se sentent menacées, elles s'enfuient généralement à près de 70 km/h. Si elles ne peuvent pas s'échapper, elles peuvent s'allonger et aplatir leur long cou contre le sol pour être moins visibles. Parfois, elles baissent la tête dans leur nid pour retourner les œufs, ce qui a probablement donné naissance à cette idée fausse.
Le four à micro-ondes a été inventé par accident lors de recherches sur les radars.
C'est vrai ! Percy Spencer, un ingénieur chez Raytheon, a découvert le four à micro-ondes par hasard en 1945. Alors qu'il travaillait avec un équipement radar actif (un magnétron), il a remarqué que la barre de chocolat dans sa poche avait fondu. Surpris, il a continué à expérimenter avec du pop-corn et un œuf, ce qui a mené à cette invention révolutionnaire qui a transformé la façon dont nous préparons les aliments dans le monde entier.
Les arbres les plus rapides du monde poussent dans les forêts tropicales humides.
Faux. Bien que les forêts tropicales humides aient une biomasse totale élevée, les espèces d'arbres à la croissance la plus rapide se trouvent souvent dans les zones tempérées ou subtropicales. L'arbre impérial (Paulownia tomentosa), par exemple, peut pousser de plusieurs mètres par an et est l'un des arbres les plus rapides du monde. De nombreuses espèces d'eucalyptus, qui ne sont pas exclusives aux forêts tropicales, sont également connues pour leur taux de croissance exceptionnel.